Caratteristiche della porcellana

La porcellana

Come nasce la porcellana

Il raggiungimento della consistenza e della conformazione tipica della porcellana, richiede il ricorso ad alte temperature ed è condizionato dalle materie prime utilizzate, che reagiscono in modo diverso al calore.

Il caolino, sostanza refrattaria, impone infatti una cottura decisa, al fine di raggiungere il necessario grado di vetrificazione. In contrasto, il feldspato, agisce da collante, fondendosi e accelerando il processo.

Nella fase successiva del raffreddamento, la massa fusa che si è formata in precedenza, inizia a solidificarsi e le sue componenti cristalline, rappresentate principalmente dalla silice e dai prodotti della trasformazione del caolino, vengono inglobati all'interno del composto, che diventa via via una sostanza compatta ed assume le caratteristiche della porcellana che ormai tutti apprezzano.

Le caratteristiche della porcellana

Le caratteristiche della porcellana ne fanno un composto unico e inimitabile: non si conosce l'esistenza di altre sostanze che abbiano la medesima resa e conformazione e che, soprattutto, assumano il medesimo aspetto senza intervento dell'uomo successivamente alla cottura.

La porcellana si presenta come un materiale a pasta vetrificata, con un basso grado di porosità, così differenziandosi decisamente dalle maioliche e dalle terraglie.

Ciò dipende in gran parte dall'azione della temperatura, che influisce notevolmente, a parità di composizione, sul cosiddetto coefficiente di dilatazione. In fase di rifinitura, inoltre, si suole applicare un rivestimento (detto coperta o "vetrina"), che annulla qualsiasi residuo di porosità.

A differenza dei gres, inoltre, la vetrificazione conferisce alla porcellana un aspetto traslucido del tutto particolare, che ne fa ottimo materiale per creazioni artistiche e per l'arredamento di interni.

Caratteristiche della porcellana: Gli usi della porcellana

La porcellana viene utilizzata nei campi più diversi: dall'arte, alla medicina, all'arredamento e al fai da te.

A seconda della destinazione, si ricorre a composti differenti, i cui ingredienti accentuano una o l'altra delle caratteristiche del materiale.

Per la costruzione di piastrelle in ceramica per rivestimenti murari, ad esempio, si usa oggi aggiungere, ad una combinazione degli ingredienti standard, del talco.

Per le porcellane da pavimento si utilizzano, oltre al caolino, il quarzo e abbondanti dosi di feldspato (la cui concentrazione si attesta attorno al 50 - 60 %), allo scopo di ottenere un materiale completamente vetrificato e a porosità vicina allo zero.

Anche nella porcellana utilizzata a scopi dentistici, il feldspato rappresenta l'elemento più rilevante, che raggiunge in questo caso fino al 90% di concentrazione: in tal modo il composto risulta essere non solo resistente agli agenti chimici e duraturo, ma anche dotato della lucentezza necessaria a replicare il candore di un dente naturale.