come curare il girasole

Come coltivare il girasole

I girasoli sono fiori ornamentali, di una bellezza disarmante: hanno petali fitti e grossi di colore giallo, che circondano la linea della circonferenza dell'inflorescenza centrale di colore marrone, attaccata a un peduncolo che si collega a uno stelo che può superare il metro di altezza. È un fiore che non richiede particolari abilità per essere coltivato: esso infatti viene considerato un complemento d'arredo, per i suoi colori accesi e sgargianti che sanno di primavera, di bellezza, di libertà e di sole. Per la sua fattezza estetica, il girasole richiama una serie di significati specifici: è il fiore dell'allegria, della bellezza, della solarità, dell'amicizia, della sensibilità d'animo. La sua funzione ornamentale si accompagna a un più vasto campo semantico. Il girasole può essere coltivato in terrazza come negli spazi aperti, dove colora di un giallo acceso gli immensi campi in cui cresce. Una leggenda racconta che il girasole in origine era una ninfa bellissima, innamorata perdutamente del dio sole; il suo amore però non era corrisposto. La ninfa continuava ad inseguire il sole e il suo corso, senza mangiare né dormire. Consumata dal dolore, la ninfa si trasformò in un fiore, che avrebbe seguito il sole col suo sguardo, per restare in vita. Dalla leggenda si conserva il legame tra il fiore e il sole, e la stretta interdipendenza che il primo sviluppa nei confronti del secondo. Il girasole, infatti, non necessita di particolari cure, ma per crescere e conservare la sua bellezza deve crescere in un luogo soleggiato, costantemente illuminato dal sole. Il girasole germoglia quando il terreno supera i dieci gradi e cresce al meglio tra i 20 e i 25 gradi; questi fiori non si adattano ad un ambiente dove il clima si presenta particolarmente rigido, infatti stentano a diffondersi nelle zone umide e poco illuminate dal sole. Il girasole è originario del Nordamerica, dove i nativi lo coltivavano da millenni; in Europa arrivò nel Cinquecento con gli esploratori spagnoli. In Europa, il girasole si diffuse in diverse zone, sia come fiore ornamentale, sia come elemento di produzione di un olio ricavato dai suoi semi: l'olio di girasole. Il girasole non richiede delle pratiche colturali particolarmente complesse: la prima regola è inerente alla scelta del vaso o del terreno; le specie di girasoli tendenti ad una grandezza medio-piccola si adattano meglio alla coltivazione in vaso, mentre le specie di girasoli che superano il metro di altezza crescono meglio in piena terra. Il terreno ideale per coltivare i girasoli è un terreno particolarmente ricco di concime, dunque molto fertile; il terreno può essere miscelato a sabbia e torba così da facilitare il drenaggio. La preparazione del terreno va effettuata concimandolo e vangandolo due o tre settimane prima di piantare i semi del fiore. Le buche dovranno essere poco profonde, tra i tre e i cinque centimetri circa, ma dovranno distanziarsi circa un metro, per favorire lo sviluppo dell'apparato radicale all'interno del terreno, senza pericolo di sovrapposizione e sovraccarichi tra le varie radici. Le cure di cui necessita il girasole sono inerenti alle classiche pratiche colturali, come l'innaffiatura, che deve essere costante ma non abbondante, poiché i girasoli temono i ristagni, le potature, che devono essere effettuate solo se i fiori tendono ad appassire, e la concimazione del terreno, che come sottolineato sopra, avviene solitamente prima della semina. I girasoli vanno esposti al sole costantemente, per cui vanno direzionati a sud. Temono, come la maggior parte delle piante, sia le muffe che gli afidi: la metodologia preventiva è simile rispetto a quella utilizzata per le altre piante, mentre quella curativa spesso è inutile. Preventivamente si può concimare il terreno con azoto e potassio per proteggere questi fiori dall'attacco di muffe. I girasoli possono essere attaccati anche dai parassiti.