Coltivazione dell aloe

Coltivazione dell'aloe vera

L'aloe vera è una pianta grassa, un tempo classificata nella famiglia delle Liliaceae e oggi in quella delle Asphodelaceae. Può raggiungere un metro di altezza massima, ed ha un portamento eretto ed elegante. È una pianta di carattere arbustivo, con foglie carnose di un verde scuro intenso e vivo, lunghe e affusolate, particolarmente dentellate e spinose sui bordi. I fiori dell'aloe hanno una struttura raccolta e compatta e variano dal giallo al rosso carminio. Questa pianta succulenta si è diffusa in diversi ambienti, e principalmente in America settentrionale, centrale e meridionale, in Giappone, in Russia, in Spagna, in Grecia e ad Israele. In questi diversi punti del globo, il clima ha favorito l'adattamento e la diffusione di questa specie, stimolandone la produzione e l'approvvigionamento in tutto il mondo. L'aloe era coltivata e utilizzata per scopi terapeutici ed estetici dagli Egizi, come dai Greci: la sua essenza veniva utilizzata nelle pratiche di imbalsamazione, per la produzione di unguenti ed oli profumati. Le proprietà della pianta furono appurate solo a metà del Novecento, quando diversi studiosi sperimentarono l'utilizzo dell'aloe per la cura delle cicatrici e delle ustioni. L'aloe diveniva un'erba medica, una pratica terapeutica naturale, un ingrediente di bellezza, una pianta miracolosa. Queste specifiche caratteristiche spianarono la strada verso la commercializzazione, che si allargò, fino a favorirne la coltivazione in diversi punti del globo. La pianta di aloe è ricca di enzimi, di vitamine, di aminoacidi, di fosfolipidi, elementi che sono contenuti sia all'interno della parte gelatinosa, che nell'involucro esterno di ogni singola foglia. L'aloe vera è tradizionalmente usata come lenitivo e come coadiuvante sulle ferite e sulle escoriazioni superficiali dell'epidermide; il lattice che si trova sotto la buccia ha un effetto lassativo, e il gel è un buon umettante, per cui viene usato per dare sollievo al bruciore delle scottature e delle piccole ustioni e per calmare il prurito. L'aloe, inoltre, è fortemente idratante per la pelle, per cui è largamente utilizzata anche in ambito strettamente cosmetico per la cura della bellezza. L'aloe può essere coltivata sia in vaso che in terra, ma attorno ad essa è necessario creare delle condizioni climatiche e ambientali confortevoli ed adatte al suo sviluppo. Questa succulenta necessita di un clima mite, con una temperatura compresa tra i venti ed i trenta gradi, dunque un clima tendenzialmente primaverile, fresco e ventilato. Teme il gelo, il freddo e le piogge abbondanti che potrebbero causare anche ristagni idrici particolarmente compromettenti per la sua crescita ed il suo benessere. Per poter ricavare l'estratto della pianta, è sufficiente recidere una foglia della stessa, alla punta o alla base, a seconda del quantitativo necessario. Le forbici, le tronchesi o i coltelli con cui si devono realizzare questi tagli, vanno costantemente disinfettati, così da evitare che la pianta si infetti. I ristagni d'acqua vanno evitati, infatti il terreno di cui necessita questa pianta deve essere particolarmente drenante, così da evitare l'accumulo di acqua. L'aloe vera è una pianta che può moltiplicarsi sia per talea che per seme: questi ultimi si ricavano dai suoi fiori, e poi vengono interrati nel periodo in cui parte il ciclo vegetativo della pianta stessa. La pianta di aloe vera contiene una sostanza gelatinosa, che non può essere ingerita, poiché è ricca di aloina: questa componente può rivelarsi tossica per l'organismo, infatti, va eliminata durante i numerosi processi di lavorazione della pianta stessa. La crema che se ne ricava è un ottimo rimedio per curare le imperfezioni del viso, come acne e cicatrici, oltre ad essere un ricompattante per le rughe.