Perché scegliere un piano cottura a induzione

Funzionamento del piano cottura a induzione

In alcuni Paesi del Nord Europa, l'impiego del gas per cucinare non è più consentito nei condomini già da qualche anno, per ragioni di sicurezza legate alla presenza della fiamma. Per questo motivo si utilizzano piani cottura elettrici e la tecnologia dell'induzione in cucina è conosciuta da tempo. La caratteristica principale del piano cottura a induzione è la capacità di cuocere i cibi senza fiamma, sfruttando il principio dell'induzione elettromagnetica. La superficie del piano, completamente liscia, è realizzata in vetroceramica, un materiale resistente agli urti, alla corrosione e alle escursioni termiche; essa nasconde nella parte inferiore delle speciali bobine con filamenti di rame che, al passaggio della corrente elettrica, generano un campo elettromagnetico, immediatamente trasferito al fondo della pentola sottoforma di calore. Durante la cottura dei cibi è il fondo della pentola a riscaldarsi e non la superficie del piano cottura che, invece, resta fredda.

Vantaggi della cottura a induzione

Rispetto al piano cottura a gas, quello a induzione è apprezzato non solo per l'estetica del design, ma anche per altri fattori. Innanzitutto, i tempi di cottura degli alimenti sono ridotti rispetto ad altri sistemi, perché il calore prodotto si distribuisce uniformemente sul fondo della pentola. Basti pensare che un litro d'acqua bolle in appena 3 minuti, rispetto agli 8 minuti di un piano cottura a gas. È, quindi, il sistema di cottura più efficiente perché, evitando le dispersioni di calore, utilizza quasi completamente l'energia impiegata per il suo funzionamento. Inoltre, la cottura degli alimenti avviene in modo più uniforme, grazie alla possibilità di regolare con maggiore precisione la potenza della zona cottura, rispetto alla fiamma. Il piano cottura a induzione è estremamente pratico da pulire, perché la superficie resta fredda durante la cottura e, in caso di fuoriuscita accidentale dalla pentola, i cibi non cristallizzano e non si attaccano al piano.

Svantaggi del piano cottura a induzione

Se non fosse per il costo dell'energia elettrica più alto rispetto al gas nel nostro Paese, la cottura a induzione sarebbe più diffusa; studi recenti, comunque, hanno dimostrato che il costo della cottura a gas e quello della cottura a induzione, alle tariffe attuali, finiscono per equivalere, a causa della scarsa efficienza dei tradizionali fornelli a gas. Inoltre, l'uso contemporaneo di più zone cottura, per il forte assorbimento elettrico, potrebbe rendere necessario un aumento di potenza dell'energia, con ulteriori costi da sostenere. Rientra tra gli svantaggi anche l'investimento iniziale per l'acquisto di un piano cottura a induzione che può raggiungere 2.000 euro, risultando, quindi, molto più costoso di uno a gas. Inoltre, per la cottura a induzione sono necessarie pentole dotate di fondo elettromagnetico, ricco di materale ferroso; ciò rende necessario sostituire pentole e padelle in rame e alluminio, come la classica moka, con quelle adatte all'induzione.

Sicurezza dell'induzione in cucina

Oltre che il più efficiente, il sistema di cottura a induzione è anche il più sicuro. Il rischio di ustioni e incendi, dovuti alla presenza di fiamme libere, e per esplosioni o asfissia, causati dalle accidentali fuoriuscite di gas, è praticamente nullo se si utilizza un piano cottura a induzione. Inoltre, il contatto con la superficie del piano, in grado di accumulare solo il calore residuo della pentola, evita il rischio di scottature per i bambini e gli anziani. La superficie liscia e uniforme del piano d'appoggio non rende possibile il rovesciamento della pentola, come può capitare con i fornelli a gas. Inoltre, il sistema di cottura a induzione, essendo dotato di funzionamento elettronico, impedisce di scuocere o bruciare i cibi, perché può essere programmato per lo spegnimento automatico. Infine, il sistema di rilevamento della pentola sulla zona di cottura evita l'accensione e il funzionamento accidentale dell'elettrodomestico.

Domande frequenti

Come faccio a verificare se le mie pentole attuali sono compatibili con il piano a induzione?

Per utilizzare un piano cottura a induzione, le pentole devono possedere un fondo contenente materiale ferroso magnetico. Il metodo più semplice per verificarlo è avvicinare una calamita al fondo della pentola: se rimane aderente, il utensile è compatibile. Al contrario, pentole in puro alluminio, rame o vetro non funzioneranno, poiché il campo elettromagnetico non riesce a indurre calore in questi materiali. Se desideri mantenere le tue vecchie stoviglie, puoi acquistare adattatori circolari in acciaio ferromagnetico da posizionare tra il piano e la pentola, anche se questa soluzione riduce leggermente l'efficienza termica.
Quanto costa effettivamente cucinare con l'induzione rispetto al gas?

Anche se il costo dell'energia elettrica per kWh è spesso superiore a quello del metano, il piano a induzione è nettamente più efficiente. Mentre il gas disperde gran parte del calore nell'ambiente circostante, l'induction riscalda direttamente il fondo della pentola, utilizzando quasi tutta l'energia consumata. Studi recenti indicano che, considerando l'efficienza, il costo finale della cottura tende a equivalersi o a risultare persino inferiore per l'induzione. Tuttavia, bisogna considerare l'investimento iniziale più elevato per l'acquisto del piano e la possibile necessità di potenziare la potenza contrattuale dell'abitazione se si usano più zone simultaneamente.
È sicuro lasciare incustodito il cibo mentre cuoce sull'induzione?

Il piano a induzione offre livelli di sicurezza superiori rispetto al gas, eliminando rischi di incendi da fiamma libera o fughe di gas. Molti modelli moderni sono dotati di sensori che rilevano la presenza della pentola: se questa viene rimossa, il dispositivo si spegne automaticamente. Inoltre, alcune funzioni permettono di programmare lo spegnimento dopo un certo tempo, prevenendo la combustione dei cibi. Tuttavia, la superficie in vetroceramica trattiene il calore residuo per un po' dopo l'arresto della cottura; pertanto, non è mai consigliabile lasciare incustodite le cotture lunghe o delicate, per evitare incidenti o sprechi alimentari.
Quali sono i principali vantaggi estetici e di pulizia?

L'induzione offre un design minimalista e moderno grazie alla superficie piana in vetroceramica, priva di griglie o bruciatori sporgenti. Questa continuità facilita enormemente la pulizia quotidiana: basta passare un panno umido per rimuovere eventuali residui. A differenza del gas, dove i liquidi possono cristallizzare sulle fiamme o sulle griglie, sull'induzione la superficie rimane fresca durante la cottura (si scalda solo per conduzione dal fondo della pentola), impedendo ai cibi versati accidentalmente di cuocersi e attaccarsi al piano. Questo aspetto rende la manutenzione meno faticosa e igienicamente più efficace.
Posso usare qualsiasi tipo di pentola o devo comprarne di nuove?

Non tutte le pentole sono adatte all'induzione. Sono incompatibili quelle realizzate interamente in rame, alluminio sottile, ceramica (senza fondo specifico) o vetro. Le pentole in ghisa, acciaio inox e smalto sono generalmente compatibili, purché il fondo sia piatto e sufficientemente spesso. Se possiedi pentole storiche o di materiali diversi, verifica sempre la compatibilità tramite il test della calamita. Investire in un set di pentole dedicate all'induzione migliora notevolmente la distribuzione del calore e la durata del utensile, garantendo prestazioni ottimali e una risposta immediata alle variazioni di temperatura impostate dal piano.