Proprietà e caratteristiche della torba
La torba è un materiale largamente utilizzato per la coltivazione, che possiede delle caratteristiche necessarie per favorire alcuni tipi di processi che facilitano la crescita e lo sviluppo di numerose tipologie di piante. Tecnicamente, la torba è un materiale organico con origine vegetale, ampiamente utilizzato come substrato per semina di piante di tipo ornamentale: La formazione della torba, avviene nelle acque stagnanti e acquitrinose, dove sono presenti diversi accumuli di vegetali piante ormai in via di decomposizione che si vanno ad accumulare alle carcasse di piccoli animali; questo accumulo avviene in maniera lentissima, poiché gli animali non riescono a raggiungere la completa decomposizione a causa della carenza di ossigeno. La torba tende ad accumularsi in modo notevole soprattutto nelle zone umide del pianeta, dove il volume dell’acqua si è notevolmente ridotto, a causa del fatto che questo materiale tende a salire in superficie. Per la raccolta della torba, sono sorte le torbiere, ovvero delle location all’interno delle quali viene raccolto questo materiale, che viene poi riutilizzato nel giardinaggio. La torba presenta delle caratteristiche peculiari, caratteristiche che tendono a variare a seconda della tipologia di torba: in relazione ad un indice di Von Post, la torba, viene classificata in torba fresca, ossia ricca di acqua, quindi meno decomposta, torba nera, torba bionda, e torba bruna. Questa classificazione, consente di poter discernere le torbe più vecchie da quelle più giovani, quelle porose da quelle meno porose, quelle soffici da quelle meno soffici, quelle ricche d’acqua, da quelle più asciutte. Ognuna di queste caratteristiche è richiesta da una tipologia di pianta, che necessita di acqua o di durezza o di compattezza, o di sofficità del terreno per poter crescere e sopravvivere. La torba conserva delle precise caratteristiche di porosità, fibrosità, acidità e capacità di trattenere l’acqua. La torba bionda è quella maggiormente usata per la preparazione del terriccio, e si contraddistingue per il suo colorito chiaro, tendenzialmente biondo; questa colorazione con il tempo tenderà a sparire, infatti il colore del terreno diventerà bruno a mano a mano, poiché tenderà a perdere acidità. La torba bruna, è una torba molto soffice e porosa, ricca d humus, che viene solitamente utilizzata per riempire gli acquari. La torba biologica invece, viene acquistata per usi strettamente legati al giardinaggio, per alcuni tipi di piante ornamentali. La torba viene solitamente miscelata a sabbia e argilla, altri due materiali che unendosi, tendono a creare un composto perfetto per lo sviluppo del seme e della piantina. Alcune volte all’interno del terreno, viene aggiunta la perlite, un materiale fatto di tante piccole palline, che facilita il drenaggio. Le torbe, vengono scelte in relazione al tipo di coltivazione: quelle bionde, solitamente sono più adatte alla coltivazione in vaso, mentre quelle brune sono adatte ad una semina vera e propria e vengono miscelate al terreno. Il prato per esempio, è rigoglioso se e solo se al di sotto di esso esiste uno strato di torba,che facilita il drenaggio ed è ricca di humus e Sali minerali, elementi indispensabili per favorire la crescita delle piante. Le piante carnivore, di contro necessiteranno di un terreno si, a base di torba, ma che abbia allo stesso tempo un’acidità molto spiccata ed alta; questo perché le piante di questo genere, tendono ad attirare insetti e quindi tendono già a nutrirsi. La torba per le sue proprietà è anche usata come fertilizzante sia per la coltivazione in vaso che per quella all’aperto. La torba bionda tende a evitare la crescita delle alghe, ed infatti è particolarmente adatta per gli acquari (per diverse specie di pesci). Quella bruna può essere usata sia per seminare, ma anche per la lettiera di diversi animali. Il costo di questo materiale va al chilo, ma è abbastanza basso, ed è reperibile in tutti i punti vendita relativi al giardinaggio e in tutti i vivai.